HLS in 2006 - een rampjaar.

Stel je brengt als bedrijf zo onopvallend mogelijk een teleurstellend financieel verslag uit in de ijdele hoop dat dit door niemand wordt gelezen, ziet dit verslag zelf er daarom dan minder slecht uit? Helaas voor HLS is het antwoord op deze vraag even negatief als het verslag zelf. Ondanks de ronduit trieste en lachwekkende cijfers die Huntingdon gewoonlijk naar buiten brengt zorgen ze er meestal voor dat deze gepaard gaan met een persbericht wanneer ze hun financiële situatie bekend maken (iets dat HLS, net als alle andere publiekelijk verhandelde beursgenoteerde bedrijven, verplicht is om vier keer per jaar te doen). Deze berichten zijn over het algemeen makkelijk te vinden door bijvoorbeeld te zoeken via google of op nieuws websites.

Dit laatste is echter niet van toepassing op het recentelijk uitgebrachte 10-K verslag van HLS, een jaarlijks verslag voor de SEC (Securities and Exchange Commission, de Amerikaanse beurswaakhond) waarin hun financiële situatie van 2006 geschetst wordt. Het feit dat HLS niet eens de moeite heeft genomen om dit verslag van een persbericht te vergezellen toont hoe wanhopig ze zijn om hun financiële situatie te verbergen voor (mogelijke) investeerders, en met een dusdanig slecht verslag kan men ze dat moeilijk kwalijk nemen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn is dit verslag beschikbaar op www.lsrinc.net.

Eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat er niet alleen slecht nieuws is voor HLS. Zo is hun verkoop, die in 2005 een constante daling meemaakte, geleidelijk gestegen in 2006. De verkoop van hun East Millstone, NJ vestiging is echter gedaald met 2,5% in 2006, dus felicitaties aan de Amerikaanse tak van SHAC met dit behaalde succes!
Aangezien de Amerikaanse verkoop slechts 25% van de totale verkoop van HLS beslaat (ongeveer 60% komt van Europa, de rest voornamelijk van Japan en Oost Azië) is er nog volop werk aan de winkel voor ons allemaal, dus laten we een voorbeeld nemen aan de Amerikanen en ervoor zorgen dat deze daling in 2007 wereldwijd doorgevoerd kan worden.

Op de lichte stijging van hun verkoop na zijn er verder weinig lichtpuntjes te bespeuren voor de heren van HLS. Hun verkoop is weliswaar behoorlijk gestegen in 2006 maar de kosten die hiermee verbonden zijn hebben een nog sterkere stijging meegemaakt, wat ertoe heeft geleid dat HLS een miljoen minder heeft verdiend aan verkoop dan het voorgaande jaar. Met andere woorden, de stijging van hun verkoop wordt teniet gedaan door een nog sterkere stijging van hun verkoopkosten – goed bezig jongens.

In de openingsparagraaf van dit jaarlijkse verslag stelt HLS vast dat hun bedrijfsverlies voor de laatste drie maanden van 2006 maarliefst $5 miljoen bedroeg. De reden hiervoor ligt hoofdzakelijk bij de actiecampagne die tegen hen gevoerd wordt en $10 miljoen aan kosten met zich mee lijkt te hebben gebracht -- de kosten van hun NYSE fiasco in 2005, hun plaatsing op de NYSE-ARCA in 2006, en, om HLS zelf te quoten, “rechts- en andere advieskosten met betrekking tot de radicale dierenrechten campagne die het bedrijf belaagt.” Uiteindelijk heeft HLS in 2006 een netto winst weten te behalen van…en hier komt de klapper…oh nee, ze hebben geen winst gemaakt! In 2006 heeft HLS een netto verlies van $15 miljoen geleden, waarmee de financiële bodem nu definitief bereikt lijkt te zijn. Voor een bedrijf dat al een schuld van $89 miljoen heeft, en elk jaar $14 miljoen aan rente moet betalen, zou een netto verlies van $15 miljoen de absolute doodsteek moeten zijn.

Dan verder met de aandelen. De algemene aandelenprijs van HLS heeft een netto verlies van $1,18 per aandeel geleden in 2006, tegenover een netto winst van $0,12 in 2005. Wanneer je alle activa (bezittingen) van HLS optelt (contanten, voorraad, materiaal, etc.) en daar hun passiva oftewel hun lasten (schuld, honoraria, pensioenplannen, etc.) aan toevoegt hebben ze meer passiva dan schuld -- $5 miljoen meer om precies te zijn. Reken hierbij nog het feit dat HLS in 2006 een uitgestelde inkomstenbelasting (dit is belasting die ze in de toekomst nog moeten betalen) van $44 miljoen had, ongeveer $30 miljoen meer dan normaal, dan hebben ze al met al nog $50 miljoen openstaan voor betaling. Heeft HLS dit jaar dan überhaupt nog iets beter gedaan dan vorig jaar? Helaas voor hen is hun enige wapenfeit de zojuist genoemde $30 miljoen extra in uitgestelde inkomstenbelasting, een uitgestelde betaling waar ze in de toekomst nog mee geconfronteerd zullen worden. Hun “overige netto inkomen” steeg met $9 miljoen ten opzichte van 2005, maar dat is alleen omdat ze in 2005 $7 miljoen aan honoraria moesten betalen terwijl ze hun laboratoria verkochten (het “overige netto inkomen” van HLS in 2006 bedroeg $2 miljoen, verdiend dankzij veranderingen in de wisselkoers en niet door eigen werk).

Wat betekent dit alles uiteindelijk? De verkoopcijfers van HLS zijn definitief gestegen, maar aangezien deze stijging overschaduwd wordt door een nog sterkere stijging van de verkoopkosten zal dit ze niet uit hun financiële dal helpen. Echter, ongeacht dit goede nieuws blijft een intensieve campagne bestaande uit de volgende twee elementen nog altijd absoluut noodzakelijk in 2007 willen we HLS voorgoed kunnen sluiten:

1. Verhoog door middel van legale demonstraties de druk op de klanten van HLS. Dit omvat zowel de grote internationale klanten die voor een veelvoud aan opdrachten zorgen, als ook de kleinere lokale bedrijven die waarschijnlijk sneller zullen bezwijken onder de druk en hun banden met HLS sneller zullen verbreken.

2. Zorg ervoor dat het bedrijfsverlies van HLS hoog blijft door middel van legale demonstraties. Of dit verlies nou wordt gegenereerd door een toename aan advieskosten, hogere betalingen aan hun auditor (accountant) om ze binnenboord te houden, of het verlies dat van de NYSE-ARCA getrapt worden met zich mee zou brengen, de SHAC campagne heeft HLS tot nu toe ieder jaar nog miljoenen gekost, en we moeten ervoor zorgen dat dit ook in 2007 weer het geval zal zijn.

Help de dieren in HLS, kom naar de demonstraties
Voor meer informatie: www.stopdierproeven.org
Contact: info@stopdierproeven.org