Afrikaanse apen in Iran gebruikt in wetenschappelijke experimenten voor ‘bacteriologische oorlogvoering’

Honderden bedreigde apen worden uit het Afrikaanse wild gehaald en verzonden naar ‘geheime’ laboratoria in Iran voor wetenschappelijke experimenten.
 
Een undercover onderzoek door de Britse krant The Sunday Times heeft onthuld, dat wilde apen, die in Groot-Brittannië niet meer als proefdieren mogen worden gebruikt, in grote aantallen ongehinderd worden geleverd aan laboratoria in andere delen van de wereld. Al deze dieren worden blootgesteld aan gruwelijke experimenten die uiteindelijk leiden tot hun dood.
 
Een handelaar uit Tanzania, Nazir Manji, eigenaar van ‘African Primates’, een leverancier van dieren en gevestigd in Dar es Salaam, zegt dat hij de laatste jaren jaarlijks zo’n 4000 groene meerkatten verkocht heeft aan laboratoria voor de prijs van £ 60 per stuk.
 
Meerkatten zijn beschermd volgens de ‘Convention on International Trade in Endangered Species’ (Cites > http://www.cites.org). Ondanks de wettelijke bescherming worden de dieren routinematig gevangen en verkocht aan de hoogste bieder.

 
Een andere Tanzaniaanse handelaar, Filbert Rubibira, was in 2007 benaderd om een groep apen te zenden aan het Chinese leger voor ‘wetenschappelijke doeleinden’. Op het laatste moment ketste de deal om onduidelijke redenen af.
 
Rubibira vertelde aan een undercover verslaggever, die zich voordeed als een koper, dat het Cites kantoor in Tanzania de benodigde papieren zou ondertekenen ongeacht het lot dat de apen te wachten stond. ‘Ze maken zich daar niet druk om.’, zei hij. ‘Of de apen nu weggaan voor wetenschappelijk onderzoek, naar een dierentuin, het juiste vliegtuig voor transport is gecharterd, daar maken ze zich niet druk om…..Het doel is niet het probleem.’
 
Rubibira gaf verder aan dat hij er geen probleem mee heeft als de dieren zouden worden gebruikt voor het testen van cosmetica. ‘We kunnen de medewerker van Cites vragen om (op het certificaat) een M te schrijven voor medische, wetenschappelijke doeleinden, of een T voor ‘trade’ (handels-) doeleinden, wat je wilt.’
 
Manji vertelt dat wetenschappers verbonden aan het ‘Razi Vaccine and Serum Research Institute’ (Razi Vaccins en Serum Onderzoeks Instituut) in Iran dit jaar 215 groene meerkatten van hem hebben gekocht, maar hij werd achterdochtig naar hun ware motieven: desondanks bleef hij handel drijven met het instituut. De wetenschappers hadden ‘veel geld’ uitgegeven om de apen te krijgen en er werden zelfs wetenschappers gestuurd om iedere bestelling te controleren.
 
‘Iran doet heel geheimzinnig.’, aldus Manji, die al 22 jaar apen exporteert. ‘Ze zeiden dat ze (de apen) voor ‘ons land’ waren, voor vaccins. (Ze zeiden) ‘We kopen nergens anders vaccins; we maken onze eigen vaccins.’
 
‘Maar ik denk dat ze het ergens anders voor gebruiken. Weet je waarom? Omdat ze niet voor kilo’s gaan. Iran wil 1.5 kilo tot 2.5 kilo (wegende apen), (maar) 1.5 kilo voor vaccins is niet mogelijk.’
 
Rubibira geeft aan dat het moeilijk is om erachter te komen wat de Iraniërs werkelijk met de apen doen. ‘Ze kunnen dat niet zeggen, begrijp je. Ze zijn geheimzinnig. Ze vertellen niet de waarheid.’

 
De onthulling is olie op het vuur voor speculaties dat de apen wellicht gebruikt worden voor onderzoek waarbij biologische wapens zijn betrokken. Apen worden juist door wetenschappers gebruikt die zowel het effect willen testen van bacteriologische oorlogvoering als mogelijkheden je er tegen te beschermen.
 
Het ‘Razi Vaccine and Serum Research Institute’, met haar hoofdvestiging in Karaj (dichtbij Teheran), is in het verleden al eens beschuldigd door de oppositie in het land van het testen van biologische wapens. Volgens Amerikaanse inlichtingen, is de farmaceutische industrie in Iran lang gebruikt als dekmantel voor het ontwikkelen van middelen voor bacteriologische oorlogvoering.